Les signes de fin de phrase
- Point (.) : phrase déclarative ou impérative. « Le soleil brille. »
- Point d'interrogation (?) : question directe. « Tu viens ? »
- Point d'exclamation (!) : émotion ou ordre appuyé. « Quel beau temps ! »
- Points de suspension (…) : énumération ou pensée inachevée.
La virgule
- Elle sépare les éléments d'une énumération : « des pommes, des poires et des cerises ».
- Elle isole un complément placé en tête : « Le soir venu, les enfants rentrent. »
- Elle isole une apostrophe : « Paul, viens ici ! »
- Elle encadre une incise ou une relative explicative : « Mon voisin, qui est boulanger, se lève tôt. »
Interdit : séparer le sujet de son verbe, ou le verbe de son COD, par une seule virgule (« *Marie, lit un livre »). Même un sujet très long reste collé au verbe.
Relative explicative ou déterminative ? « Les élèves, qui ont fini, peuvent sortir » (tous les élèves ont fini) ≠ « Les élèves qui ont fini peuvent sortir » (seulement ceux-là).
Point-virgule et deux-points
- Point-virgule (;) : sépare deux propositions indépendantes étroitement liées par le sens. « Il pleut ; nous restons à l'intérieur. »
- Deux-points (:) : annoncent une énumération, une explication ou des paroles rapportées. « Il était fatigué : il avait couru toute la journée. »
Paroles rapportées
- Discours direct : deux-points, guillemets, majuscule : Il a dit : « Viens ici ! »
- Incise : « Je viendrai demain », annonça-t-elle.
- Dialogue : un tiret à chaque changement d'interlocuteur.
- Discours indirect et interrogation indirecte : ni guillemets ni point d'interrogation. « Elle m'a demandé si je voulais venir. »
À retenir
- Le type de phrase dicte le signe final.
- Jamais de virgule seule entre le sujet et le verbe.
- Interrogation indirecte → point final.