Le nom
- Nom commun : désigne un être, une chose ou une idée (chat, école, liberté). Il est généralement précédé d'un déterminant.
- Nom propre : désigne un être ou un lieu unique, avec une majuscule (Marie, Paris, la Loire).
- Le nom a un genre (masculin/féminin) qui lui est propre et varie en nombre.
Pluriels particuliers : -al → -aux (journaux ; mais bals, carnavals, festivals…) ; 7 noms en -ail → -aux (bail, corail, émail, soupirail, travail, vantail, vitrail) ; 7 noms en -ou → -oux (bijou, caillou, chou, genou, hibou, joujou, pou).
L'adjectif qualificatif
Il exprime une caractéristique du nom (qualité, couleur, forme…) et s'accorde en genre et en nombre avec lui.
| Masculin sing. | Masculin plur. | Féminin sing. | Féminin plur. |
|---|---|---|---|
| beau (bel) | beaux | belle | belles |
| vieux (vieil) | vieux | vieille | vieilles |
| gentil | gentils | gentille | gentilles |
| nouveau (nouvel) | nouveaux | nouvelle | nouvelles |
Adjectifs de couleur : ils s'accordent (des robes bleues), sauf s'ils viennent d'un nom (des chaussures marron, des rubans orange) ou s'ils sont composés (des robes bleu clair). Exceptions accordées : rose, mauve, pourpre, fauve, écarlate, incarnat.
Les fonctions de l'adjectif
- Épithète : à côté du nom, sans verbe → « une belle maison ».
- Épithète détachée (apposition) : séparée par une virgule → « Fatigués, les enfants dorment ».
- Attribut du sujet : après un verbe d'état → « la maison est belle ».
- Attribut du COD : « je trouve cette maison belle ».
La place ne change pas la nature (c'est toujours un adjectif), mais elle change la fonction. Attention : un adjectif n'est jamais « complément du nom » ; le complément du nom est un groupe introduit par une préposition (« une maison de campagne »).
Pièges à éviter
- Un adjectif précédé d'un déterminant devient un nom : « le bleu du ciel », « les grands ».
- « grand » dans « ouvrir grand la fenêtre » est un adverbe (invariable).
- Le participe passé employé seul peut fonctionner comme un adjectif : « des fleurs coupées ».
- « vingt », « trois » devant un nom sont des déterminants numéraux, pas des adjectifs qualificatifs.
À retenir
- Nom = ce qui est désigné ; adjectif = ce qui caractérise le nom.
- L'adjectif s'accorde en genre et en nombre avec le nom.
- Test : on peut mettre « très » devant un adjectif, pas devant un nom.